Коварства природы: битвы растений

В природе все задумано для выживания видов, и только законченные романтики могут восторгаться «милыми» природными созданиями. Просмотр любой познавательной передачи о жизни насекомых или животных убедит вас, что не все так гладко и чудесно в природном царстве. А как же растения? Прекрасные и безобидные цветы, деревья «дарующие на пищу и кров», травы? Одни растения ведут паразитический образ жизни, другие – выделяют различные отравляющие вещества, чтобы не быть сожранными, но есть и реальные монстры, которые переваривают свои жертвы целиком или пьют кровь!
Нет, вы не ослышались, речь пойдет именно о растениях, точнее говоря, о растениях-убийцах. Африканское племя зулусов на протяжении веков исповедует язычество, поклоняясь силам природы. Да, в таких местах начнешь поклоняться чему угодно! Ведь природа здесь не просто не покорена человеком, а держит его железной хваткой. Например, дерево умдглеби давно является объектом поклонения зулусов. Вокруг этого чуда природы постоянно витают отравляющие газы угольной кислоты, которая способна вызвать смертельные судороги у человека. Симптомы такого отравления: сильная головная боль и очень высокая температура. Дерево считается священным, и его «задабривают» приношениями, в том числе и кровавыми.
Чего, казалось бы, стоит не селиться поблизости от такого «райского древа». Но зулусы постоянно совершают возле убийственных деревьев священные ритуалы и даже пытаются собирать его красно-черные плоды, веруя, что именно эти стручки излечат их от отравления.
Тропические леса тоже полны страшных тайн и открытий. В Центральной Америке расселился особый вид кактуса. Колючки, покрывающие его, больше смахивают на смертоносные ножи. Хорошо, подумает читатель, что кактус эти ножи не метает! Нет, он просто дожидается жертву, а как только она окажется в зоне досягаемости, мгновенно прижимает ее к дереву. Зачем? Это растение – вампир, и больше всего его интересует именно кровь жертвы, которая так легкомысленно прогуливалась мимо «безобидного растения».
Не только дилетанты, но и профессионалы, изучающие природу, часто оказываются не готовыми к тому, что растения, стоящие ниже нас по пищевой цепочке, могут совершать смертельные нападения на животных и людей. Путешествуя по Никарагуа, натуралист Дж. Данстен в какой-то момент услышал жалобный всхлип своего любимого четвероногого друга – маленького пса. Мгновенно бросившись на выручку, Данстен застал устрашающую картину: жуткая лиана черного цвета вцепилась в пса, проткнула ему шкуру и пила из него кровь! Натуралист вырвал своего пса из жуткой хватки страшного растения, разрубив лиану. Позже, в деревне аборигенов он узнал, что черная лиана – растение-вампир, называемое местными народами «дерево-змея». На поглощение крови из тела жертвы у нее уходит около трех минут. Так что псу чрезвычайно повезло.
На этом фоне все семейство росянковых выглядит довольно бледно. Они приманивают насекомых и мелкую живность яркой расцветкой и аппетитным запахом, а как только жертва устроится на лепестках пообедать, тут же захлопывает бутон. Жертва будет долгое время перевариваться, чтобы превратиться в питательный бульон для растения.